viernes, 31 de octubre de 2014

Brownie Wise: La mujer que revolucionó las ventas a domicilio


Brownie Wise (1913-1992), nació en el estado de Georgia . Sus padres se divorciaron cuando ella era pequeña. Siendo adolescente viajaba con su madre, que organizaba mítines sindicales. Brownie comenzó a dar discursos en los mítines de su madre y pronto demostró ser una gran oradora talentosa.Wise estuvo casada brevemente, pero con 27 años, ella era una madre soltera divorciada en los suburbios de Detroit. Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó como secretaria en Bendix Aviation, una compañía que fabricaba piezas para aviones de la Marina. Era un trabajo decente, pero insatisfactorio. Escribía una columna de consejos para el Detroit News.

Brownie Wise  FUENTE

Un día un mal vendedor de Stanley Home Products llegó a su puerta. Wise pensó que podría hacerlo mucho mejor y comenzó a vender productos de Stanley, al poco tiempo, ella ganaba suficiente dinero para dejar su trabajo en Bendix. Wise estaba bendecida con el don de la palabra, y pronto ascendió en las filas de Stanley. Ella tenía la esperanza de ascender aún más alto. Pero esas ilusiones fueron anuladas en una reunión con el jefe Frank Stanley Beveridge, quien dijo que Wise nunca sería un directivo de su firma. Wise se encargaría de demostrarle el error que cometió.

Frank Stanley  FUENTE

Wise vió por primera vez el Tupperware en una reunión de ventas. Uno de sus compañeros de trabajo había visto productos acumulando polvo en los departamentos y decidió traerlos. Entre ellos estaba un invento de Earl Tupper llamado Tupperware que tenía relativo éxito de ventas. Wise golpeó accidentalmente el tupperware, cayó de la mesa, y se dio cuenta de todo su potencial: En vez de romperse, rebotó. Tupperware era diferente a cualquier producto que había visto antes, era funcional, flexible y bonito. Convencida de su potencial, Wise comenzó a vender Tupperwares.

Wise persuadió a muchos compradores para que se convirtieran también en vendedores de Tupperware. Wise ponía a las personas que querían comprar en lista de espera, para que estuviesen ansiosos por comprar. En octubre de 1949, ella tenía 19 vendedoras a su cargo, pronto este número se disparó. El equipo de Wise en Detroit estaba vendiendo más Tupperware que la mayoría de los grandes almacenes del país. Esto pratrajo la atención de Earl Silas Tupper.

Earl Tupper  FUENTE

Wise tuvo un récord de ventas en 1949, de 150.000 dólares, por eso fue premiada por Tupper con los derechos de distribución en todo el estado de Florida. En la primavera de 1950, se trasladó al sur del país. Aún así, no todo iba sin problemas. Ella estaba constantemente luchando con pedidos fallidos, retrasos en el envío, y escasez de productos. En marzo de 1951, Wise había tenido suficiente, llamó a Tupper. Al siguiente mes los dos se reunieron en Long Island y Wise explicó a Tupper que lo mejor para vender su producto era a través de ventas con demostración.

Tupper creó una nueva división para ventas en domicilio y nombró a Wise mánager general de la misma, por fin se había convertido en un directivo.En 1952, las ventas de Tupperware se dispararon superando los dos millones de dólares. Ese año, Wise cobró 20,933.33 dólares.

La venta de Tupperware en los hogares permitió a las mujeres desafiar el status quo de sus maridos. Las mujeres podían contribuir a la economía de su familia. El éxito fue tan grande que los maridos de algunas señoras que vendían Tupperware dejaron sus propios puestos de trabajo para trabajar con sus esposas.

Wise abrazó el espíritu de la iniciativa empresarial, tenía una película de 52 minutos, como herramienta de formación. Incluso convenció Tupper para cambiar la sede de la empresa a Florida. Cuando Tupper compró la propiedad en Kissimmee, Wise lo convirtió en un lugar de peregrinación para los devotos de Tupperware. En 1954, fue la primera mujer en aparecer en la portada de la revista Business Week.

Tupper y Wise  FUENTE

En 1955, las ventas comenzaron a estancarse. Empezaron las tensas relaciones entre Wise y Tupper. Tupper dejó de cogerle el teléfono. En 1958, Tupper voló a Florida y despidió a Wise. Después de una batalla legal, recibió sólo 30.000 dólares. Tupper ordenó que su nombre fuese borrado de la historia de la compañía. Tupper vendió la compañía a Rexall Drugs por 16 millones de dólares, se divorció de su esposa, y se compró una isla en América Central. Murió en Costa Rica en 1983. Wise, por el contrario, trató de iniciar nuevas empresas, pero nunca logró el mismo éxito que tuvo con Tupperware. Ella llevó una vida tranquila hasta que murió en su casa en Kissimmee en 1992.

Hoy en día, el producto se vende en cerca de 100 países, mientras que "cada 2,5 segundos hay una demostración de Tupperware en algún lugar del mundo.

Vía: Mentalfloss

miércoles, 29 de octubre de 2014

Lavrenti Beria: El "Himmler" de Stalin


Lavrenti Pavlovich Beria era un georgiano, como Stalin, quien lo llamaba "mi Himmler". Participó en actividades revolucionarias desde su adolescencia y fue jefe de la policía secreta en Georgia con veinte años. Allí supervisó las purgas despiadadas de la década de 1930 en la región. En 1938 llegó a Moscú como lugarteniente de Nikolai Yezhov, "el enano sanguinario', jefe de la policía secreta soviética (NKVD). Al final de ese año Yezhov fue sustituido por Beria en el mando, y dos años más tarde fue ejecutado tras ser acusado por el propio Beria.

Yeshov  FUENTE

Beria era conocido por su sádico disfrute de la tortura y su gusto por golpear y violar a las mujeres y la violación de niñas de corta edad. Stalin le mandó acabar con su antiguo compañero Néstor Lakoba . Beria envenenó a Lakoba, le arrancó las vísceras para impedir la autopsia, detuvo a su mujer y la torturó durante dos años hasta que murió, mandó apalear a su anciana madre hasta que la mataron a golpes, y mantuvo arrestados a sus hijos menores hasta que, con la mayoría de edad, buscó un pretexto y los ejecutó. Beria fue, además, un cruel violador, en su casa se encontró ingente material de corte pedofilo e instrumentos sexuales de todo tipo. Todos los días después de departir en el Kremlin con Stalin, se pasaba un rato por la Lubianka , principal centro de detención de “enemigos del pueblo” de Moscú, para torturar y violar.

Beria con Stalin en el fondo y la hija de Stalin Svetlana
Lavrenti Beria con Svetlana hija de Stalin y el propio Stalin al fondo  FUENTE

En el momento de la muerte de Stalin en 1953 era uno de los hombres más odiados en el país. Beria no tardó en llegar a un entendimiento con Gueorgi Malenkov sucesor de Stalin, consiguiendo el Ministerio combinado de la Seguridad del Estado y de Asuntos Internos, que lo puso en el control tanto del servicio secreto como de la policía, así como un pequeño ejército de divisiones de infantería. Muchos de sus colegas de partido lo temían tanto como a Stalin y empezaron a tramar contra él.

La caída de Beria fue dirigida por Nikita Kruschev, que había sustituido a Malenkov como Secretario Gral. del Comité Central del Partido. Kruschrv se aseguró el apoyo de otras figuras poderosas, incluyendo a Malenkov y un gran número de generales. El 26 de junio de 1953, en una reunión del Presidium, Kruschev lanzó un virulento ataque a Beria, acusándolo de ser un arribista cínico, a sueldo de la inteligencia británica, y de no ser un verdadero comunista. Beria se sorprendió y dijo: '¿Qué está pasando, Nikita?', Y Kruschev le dijo que no tardaría en averiguarlo. El veterano Molotov y otros miembros intervinieron contra Beria y Kruschev instó a una mocion para su cese inmediato. Malenkov pulsó un botón en su escritorio como la señal preestablecida para que el mariscal Zhukov y un grupo de oficiales armados que estaban en una habitación cercana irrumpieran, y detuviesen a Beria.

Kruschev  FUENTE

Los hombres de Beria custodiaban el Kremlin, por lo que los oficiales tuvieron que esperar hasta la noche para sacarlo de incógnito en la parte de atrás de un coche. Fue llevado primero a la prisión de Lefortovo y, posteriormente, al Cuartel Gral. del Distrito de Defensa Aérea de Moscú, donde fue encarcelado en un búnker subterráneo. Su arresto se mantuvo en secreto mientras que sus principales lugartenientes eran detenidos.

El Comité Central puso la acusación en manos de Rudenko, un fiscal con gran experiencia para asegurarse que Beria fuese condenado y ejecutado con prontitud con una apariencia de legalidad. Pravda anunció la caída de Beria el 10 de julio, acreditando la iniciativa al camarada Malenkov y en referencia a "actividades criminales contra el Partido y el Estado '. El 17 de diciembre, la oficina del Rudenko anunció que Beria y seis cómplices, alentados por las agencias de inteligencia extranjeras, habían estado conspirando desde hace muchos años para tomar el poder en la Unión Soviética con el fin de restaurar el capitalismo. Un tribunal especial fue establecido. A los acusados no ​​se les permitió ninguna representación. Cuando fueron condenados a muerte, según el general Moskalenko, Beria cayó al suelo y rogó de rodillas clemencia, una cualidad que no había mostrado jamás a los demás. Beria y el resto de los condenados fueron ejecutados de inmediato y su esposa e hijo fueron enviados a un campo de trabajo siberiano.

Vía: History Today

jueves, 23 de octubre de 2014

Disparando un cañón del siglo XVII


Investigadores suecos probaron un cañón réplica de uno de los que se encontraban en el Wasa contra una réplica del casco de este mismo barco de guerra sueco construido entre 1626 y 1628. Este barco es famoso, pues después de ser botado se hundió a 1.300 metros del lugar de botadura, los muelles de Estocolmo.

Wasa  FUENTE

El cañón fue recreado minuciosamente con el fin de obtener más información sobre el tipo de tácticas de guerra navales empleadas durante el siglo XVII. El barco se mantuvo bajo el agua hasta 1961 cuando fue rescatado y restaurado..

Suecia era los mayores exportadores mundiales de cañones durante el siglo XVII y reproducir el cañón era todo un reto. Y en el siguiente vídeo os dejo el resultado.






Vía: The local

lunes, 20 de octubre de 2014

Unidad 731: El Auschwitz asiático


Establecida como una instalación de armas biológicas y químicas de alto secreto desde la Segunda Guerra Chino-Japonesa a la Segunda Guerra Mundial, la Unidad 731 es conocida como el Auschwitz asiático. En ella se llevaba a cabo prácticas de experimentación humana letales. Se cree que la unidad pudo haber sido responsable de la muerte de hasta 200.000 personas tanto civiles como militares, la gran mayoría chinos y coreanos.

Vista aérea Unidad 731  FUENTE

En un extenso complejo de seis kilómetros cuadrados en la ciudad de Harbin (ahora parte del noreste de China) se desarrollaron algunos de los experimentos más crueles y sádicos realizados a seres humanos. Estos incluían la vivisección, amputaciones, pruebas de guerra bacteriológica, pruebas de armas explosivas, y mucho más. Las personas torturadas y asesinadas fueron tratadas como objetos. Los "científicos" de esta unidad llamaban a sus víctimas "madera", podían cortarlos; podían quemarlos en una chimenea ...

El comandante de esta unidad era Shiro Ishii, un joven y brillante microbiólogo del ejército japonés. Alineado con ultranacionalistas del Ministerio de Guerra de Japón presionó con fuerza para el estudio y desarrollo de armas biológicas. Comenzó sus infames experimentos en 1931. Padre del programa de guerra biológica de Japón, su más notable observación fue la siguiente: “la guerra biológica debe tener muchas posibilidades. De otro modo, la Liga de las Naciones no la habría prohibido”.

Shiro Ishii  FUENTE

Cuando Ishii necesitaba un cerebro humano para sus experimentos, se lo encargaba a los guardias. Estos cogían un prisionero, y mientras uno lo sujetaba contra el suelo boca abajo, otro le partía el cráneo con un hacha. Los primeros experimentos se centraron principalmente en enfermedades contagiosas, como el ántrax, la peste bubónica, la fiebre tifoidea o la tuberculosis. En una de las pruebas, soldados chinos fueron inyectados con bacterias de la peste. A los doce días, padecían temperaturas de 40 ºC. Uno de ellos sobrevivió durante 19 días, tras los cuales se le practicó una autopsia en vivo.

También era habitual la disección de personas vivas (incluidas mujeres en estado, embarazadas por los propios médicos), otros fueron envenenados con gas fosfeno o se les inyectó cianuro de potasio. Algunos sujetos fueron sometidos a tensiones de 20.000 voltios. Los que lograban sobrevivir eran utilizados para probar inyecciones letales o ser diseccionados en vida. También se les amputaban extremidades y se las intentaban colocar en otras partes de su cuerpo. Mujeres y hombres fueron deliberadamente infectados de sífilis y gonorrea mediante violaciones para estudiarlos posteriormente.Estos experimentos podrían ser de Josef Mengele, el médico nazi de Auschwitz.

La guerra bacteriológica era una preocupación importante para los científicos de la Unidad 731. El objetivo era encontrar un modo de transportar patógenos para causar la muerte y la devastación al enemigo. Crearon la bomba de pulgas, de bácilos de la disentería, ántrax... algunas de las cuales fueron diseñadas con conchas de porcelana (una idea original de Shiro Ishii). Se lanzaron desde aviones en áreas de China no ocupadas por el ejército japonés, donde contaminaban la agricultura, el suministro de agua... La crueldad llegaba a administrar a los niños de los pueblos chinos, caramelos envenenados.

Bomba bacteriologíca FUENTE

En las instalaciones de la Unidad 731, siempre había 2.000 o 3.000 personas preparadas para los experimentos. Había dos lugares para quemar cadáveres e ir haciendo sitio. Las pulgas que se necesitaban para los bio-ataques de peste bubónica eran criadas en contenedores, al igual que los productos químicos y otros agentes biológicos que también se almacenaban en contenedores. Tenían cámaras frigoríficas, a unos 50 grados bajo cero, donde metían a los presos para experimentar con ellos y aplicar lo aprendido en el frente de Manchuria.

El cerebro de esta unidad, Shiro Ishii, vivió en total tranquilidad hasta los 67 años, cuando murió de cáncer de garganta. Los Estados Unidos consideraron que la investigación sobre la guerra bacteriológica era muy valiosa como para perderla y así llegó a un acuerdo con los japoneses. En 1947, Douglas MacArthur, general del Ejército de Estados Unidos, escribió a Washington pidiendo la inmunidad de Ishii a cambio de los resultados de sus investigaciones.

Único vestigio en pie de la Unidad 731  FUENTE

Con la concesión de inmunidad a Ishii y los otros científicos que trabajaban bajo sus órdenes, los EE.UU. querían asegurarse de que ninguna otra nación tendría los resultados de estas investigaciones sobre la guerra biológica. Sin embargo, los soviéticos recogieron información después de procesar a 12 líderes y científicos de la Unidad 731 en un juicio por crímenes de guerra celebrado en 1949. Fueron condenados a entre dos y 25 años de privación de libertad en un campo de trabajo. Los soviéticos construyeron uno biológico, en Sverdlovsk, donde en 1979 hubo un escape de ántrax. Pero esto ya es otro tema.

Fuentes: Take a moment y Gran Misterio

domingo, 19 de octubre de 2014

Treinta de las mejores canciones "indies" del pop español


El "indie" no es una forma comercial de vender discos, no es cuestión de sellos si son o no de multinacionales. Es un tipo de sonido, una actitud. Son los grupos post-movida, principios de los noventa, maquestas, discogrande, Radio3... Aquí os dejo treinta canciones que representan una forma de música.


MI HERMANA PEQUEÑA - Los Planetas




CHUP CHUP - Australian Blonde





¿QUÉ NOS VA A PASAR? - La Buena Vida





TORO - El Columpio Asesino





QUE NO - Deluxe





AHORA, FELIZ FELIZ - El Niño Gusano





NADADORA - Family





LA EDAD DE ORO - La Habitación Roja





LOS LATIDOS DE SIEMPRE - Los Hermanos Dalton





MI REALIDAD - Lori Meyers





AL AMANECER - Los Fresones Rebeldes





ALLÍ DONDE SOLÍAMOS GRITAR - Love of Lesbian





ITACA - Niños Mutantes





VOY A ATERRIZAR - Nosotrash





EL EQUILIBRIO ES IMPOSIBLE - Los Piratas





LA PLAYA - Los Planetas





DOS POLICÍAS - Los Punsetes





THEY LOVE YOU - Sterlin





FUERTE - Surfin' Bichos





GENTE ABOLLADA - Surfin' Bichos





QUIROMÁNTICO - Sr. Chinarro





EVOLUTION - Mercromina





ENTONCES ¿POR QUÉ? - Tarik y la Fábrica de Colores





DE LA MONARQUÍA A LA CRIPTOCRACIA - Triángulo de Amor Bizarro





COPENHAGUE - Vetusta Morla





SEGURAMENTE ME LO MEREZCO - Tulsa





EL ARROZAL - El Pecho de Andy





NUEVO HARLEM - Lagartija Nick





CIGARETTES - Russian Red





SERENADE - Dover





viernes, 17 de octubre de 2014

Cuando el racismo era una ciencia


Em una antigua casa de estuco aencima de una colina cubierta de vegetación con vistas al estrecho de Long Island a menos de dos kilómetros de la carretera, se encontraba el famoso Laboratorio Cold Spring Harbor. Con más de 600 investigadores y técnicos, trabajaban en los avances en la genética, el cáncer y la neurociencia. Esa vieja casa, es ahora una residencia privada en las afueras de la ciudad de New York. En ella había una instalación cuyo nombre evoca recuerdos oscuros: La Oficina de Registro de Eugenesia.

FUENTE

En su apogeo, la oficina fue el principal departamento científico del Cold Spring Harbor. Allí, los científicos aplicaron factores genéticos rudimentarios para señalar a las razas superiores y degradar a las minorías. A mediados de la década de 1920, la oficina se había convertido en el centro del movimiento eugenésico en EEUU. Hoy en día, todo lo que queda de ella son archivos y fotografías de campañas de esterilización forzosas, refugiados a los que se les prohibía entrar en la Isla de Ellis.

FUENTE

Cuando la Oficina de Registro de Eugenesia abrió sus puertas en 1910, los científicos fundadores de la misma fueron considerados progresistas. Trabajaban con la intención de que sus aplicaciones en la genética crearan mejores ciudadanos. La financiación llegó por parte de la familia Rockefeller y del Instituto Carnegie. Charles Davenport, un biólogo de Harvard y su colega, Harry H. Laughlin, llevaron el peso de la Oficina.

Charles Davenport  FUENTE

Los investigadores buscaron a las familias de los "no aptos" en los barrios bajos de Manhattan y en Pine Barrens (Nueva Jersey). Ellos catalogaban discapacidades y rasgos indeseables, garabateando las dimensiones exactas de cabezas y brazos. Institutos de Psiquiatría enviaban cajas de expedientes a la oficina, con las principales características de sus pacientes, que eran cotejadas en cuadros genealógicos. El mismo Davenport ideó un aparato sofisticado para cuantificar el color de piel.

Por la década de 1920, la oficina había comenzado a influir en el gobierno de los Estados Unidos. Laughlin compareció ante el Congreso, abogando por las leyes de esterilización forzada y anti-inmigración. El Congreso promulgó la La Ley de Inmigración de 1924 que prohibió a los europeos del este, judíos, árabes y asiáticos entrar en el país. Además fueron esterilizadas miles de personas que se consideraban no aptas. La Universidad de Heidelberg en la Alemania nazi otorgó a Laughlin un Doctorado "Honoris Causa" por su trabajo en la "ciencia de la limpieza racial." Él aceptó el premio, y su investigación en Long Island siguió influyendo en la ideología nazi durante la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto.

Laughlin  FUENTE

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el malestar generalizado con la eugenesia y el nazismo se volvió en contra de la oficina. A fines de 1930, una revisión independiente por la Institución Carnegie encontró en la oficina "sesgos y fuerte dependencia de la evidencia anecdótica", y fue cerrada en 1939.

El Cold Spring Harbor cambió su enfoque y utilizó los estudios genéticos para la selección de mejores plantas y animales. La oficina de la eugenesia fue casi olvidada, hasta que David Micklos, Director ejecutivo del Centro de Aprendizaje de ADN, solicitó una beca del Gobierno norteamericano para analizar los archivos de la oficina.

El Archivo eugenesia ,ofrece fotografías de la época y los facsímiles de los expedientes originales, y está abierto al público en el sitio web de Cold Spring Harbor. Micklos señala que la intolerancia que dio lugar a la eugenesia nunca fue realmente solo ciencia. "No se necesita ninguna teoría científica de fantasía para que la gente se odie".


Vía: The New York Times

miércoles, 15 de octubre de 2014

Erbil: El lugar habitado más antiguo del Mundo


La antigua ciudadela ovalada se eleva unos 30 metros sobre Erbil (Irak) en la llanura de la Mesopotamia septentrional, cerca de las montañas de Zagros que conducen a la meseta iraní. El montículo, con su ladera artificial, construida por sus habitantes durante al menos los últimos 6.000 años, es el corazón de lo que puede ser el lugar poblado continuamente más antiguo del mundo. Durante su larga historia, la ciudad ha sido un lugar de peregrinación dedicado a una gran diosa, un próspero centro comercial, un pueblo en la frontera de varios imperios, y un bastión de los rebeldes.

Erbil (Kurdistán Iraquí)  FUENTE

Una densa concentración de casas de los siglos XIX y XX se encuentra encima de la loma, y ​​estas han impedido a los arqueólogos la exploración de las capas más antiguas de la ciudad. Como consecuencia de ello, casi todo lo conocido acerca de Arbela (nombre de la ciudad en la antigüedad), se ha conocido de un puñado de textos antiguos y artefactos desenterrados en otros sitios.

Por primera vez en 2013, importantes excavaciones comenzaron en el norte de la enorme colina, dejando al descubierto los primeros vestigios de la legendaria ciudad. El radar de penetración de tierra ha detectado dos grandes estructuras de piedra por debajo del centro de la ciudadela que pueden ser los restos de un templo dedicado a Ishtar, la diosa del amor y de la guerra. Allí, según los textos antiguos, los reyes asirios buscaban orientación divina, y Alejandro Magno asumió el título de rey de Asia en el año 331 AC.

Situado en una llanura fértil, Erbil y sus alrededores desde hace miles de años, han sido un granero para la región, una puerta de entrada natural al este, y un cruce clave en el camino que conecta el Golfo Pérsico con Anatolia. Sus habitantes lucharon contra repetidas invasiones de los soldados de la capital sumeria de Ur hace 4.000 años, fue testigo de tres emperadores romanos, sufrieron la embestida de la caballería de Genghis Khan en el siglo XIII, los cañones de los señores de la guerra afganos del siglo XVIII, y la ira de los tanques de Saddam Hussein hace sólo 20 años. Sin embargo, a través de miles de años, la ciudad sobrevivió, e incluso prosperó, mientras que otras grandes ciudades como Babilonia y Nínive se desmoronaron.

Hoy Erbil es la capital de la provincia autónoma iraquí del Kurdistán. La ciudadela se mantiene en el corazón de una ciudad próspera con una población de 1,3 millones, compuesta en su mayoría por kurdos. Durante el siglo XX, el montículo los refugiados de los conflictos de la región reemplazaron a las familias ricas establecidas en el montículo de la ciudad, que se trasladaron a un alojamiento más espacioso en la ciudad baja y de los suburbios de abajo. Los refugiados al día de hoy se han trasladado a nuevos asentamientos y hay grandes esfuerzos para renovar el deterioro de las viviendas de adobe, la reconstrucción de la puerta otomana adyacente del siglo XIX, que se asienta sobre bases mucho más antiguas, etc... El trabajo de conservación está dando a los arqueólogos la oportunidad de profundizar en el montículo que acaba de ser declarado Patrimonio de la Humanidad. Unas pocas piezas de 5.000 años de edad, y la cerámica que se encuentra en la ciudadela dan fe de la existencia de la antigua Arbela.

Vista aérea de Erbil  FUENTE

La primera mención de Arbela se encuentra en tablillas de arcilla que datan de alrededor de 2300 AC. Fueron descubiertas en las ruinas carbonizadas de el palacio de Ebla, una ciudad a unos 500 kilómetros al oeste de Siria. Estas tablas, mencionan a mensajeros de Ebla que pagaron cinco siclos de plata para pagar un viaje a Arbela.

 Los Guti, que llegaron desde el sur de Mesopotamia, dejaron una inscripción real que se jacta de la exitosa campaña de un rey Gutian contra Arbela, en la que conquistó la ciudad y capturó a su gobernador, Nirishuha. Nirishuha, y posiblemente los otros habitantes de Arbela, eran probablemente hurritas. Poco se sabe acerca de los hurritas, miembros de un grupo de los pueblos indígenas del Cáucaso.

A finales del tercer milenio antes de Cristo la ciudad mesopotámica de Ur sur comenzó a construir su propio imperio, y envió a soldados a 800 kms al norte para someter a un Arbela rebelde. Gobernantes de Ur afirmaron, en textos contemporáneos, que habían cortado las cabezas de los líderes de Arbela y destruyeron la ciudad durante repetidas campañas.

Hacia el siglo XII AC, Arbela era una ciudad próspera en la frontera oriental de Asiria. Durante los siguientes siglos, los asirios, se convirtieron en el más grande, más rico y más poderoso imperio que el mundo había visto. Este imperio absorbió la ciudad y la convirtió en un importante centro asirio, aunque la población de la ciudad parece haber conservado una mezcla de etnias en toda esta larga época, que duró hasta el año 600 aC. Ishtar de Arbela era una diosa muy popular en este periodo. La "Casa de la Señora de la Tierra" era el centro de la vida religiosa, política y económica de Arbela. Textos asirios mencionan el templo, dedicado a Ishtar, ya en el siglo XIII AC, aunque puede que ya hubiese otros templos religiosos anteriores en este lugar (un antiguo panteón hurrita).

FUENTE

El templo era un complejo ricamente decorado, donde miembros de la realeza iban regularmente a buscar la guía de la diosa. Asaradón afirmó que él hizo que el templo "brillase como el día," con una referencia a un revestimiento de una aleación de plata y oro llamado electrum que brillaba en el sol de Mesopotamia. Algunos miembros de la realeza asiria podían haber vivido allí en su juventud, tal vez para mantenerse a salvo de las intrigas de la corte en Nínive, Nimrud, y Assur. En una tablilla Asurbanipal dice, "Yo no sabía ni de mi padre ni de mi madre. Crecí en el regazo de la diosa Ishtar de Arbela". Pero no todo era divino en Arbela. Un rey, probablemente Asurbanipal encadenaba a las puertas de la ciudad a los rebeldes, desollados, y con las lenguas arrancadas.

Asurbanipal  FUENTE

Después de tantos siglos de dominación, la caída de los asirios fue repentina y rápida y Arbela resultó ser el único asentamiento importante que sobrevivió. Una coalición de babilonios y medos, un pueblo nómada que vivió en la meseta iraní, destruyó las capitales asirias en el 612 AC y dispersó a sus ejércitos. Arbela se salvó, tal vez porque su población en gran parte no era asiria. Los medos, que pueden ser los antepasados ​​de los kurdos de hoy en día, probablemente tomaron el control de la ciudad, que todavía estaba intacta un siglo más tarde, cuando el rey persa Darío I, tercer rey de la dinastía aqueménida, empaló a un rebelde en las murallas de Arbela una escena grabada en una inscripción tallada en un acantilado iraní alrededor del año 500 AC.

En el siglo IV antes de Cristo, el Imperio Aqueménida se extendía desde Egipto hasta la India. En el otoño del año 331 AC, en la llanura de Gaugamela, al oeste de Arbela, el rey macedonio Alejandro Magno derrotó al gobernante aqueménida Darío III, que huyó. Las fuentes clásicas dicen que Alejandro persiguió a Darío a través del río Gran Zab hasta la ciudadela de Arbela, donde los historiadores creen que el rey persa tenía su cuartel general de campaña. Darío huyó hacia el este en las montañas de Zagros y finalmente fue asesinado por sus propios soldados. Después de esto Alejandro asumió el liderazgo del Imperio Persa, posiblemente, en una ceremonia celebrada en el templo de Ishtar en Arbela.

Ishtar de Arbela  FUENTE

Un equipo de la Universidad Sapienza de Roma utilizó recientemente un radar de penetración terrestre para examinar lo que está por debajo del centro de la ciudadela, y encontró evidencia de dos estructuras enterradas a unos 50 metros bajo la superficie que pueden ser restos del templo de la diosa. Sin embargo, la excavación de una zanja de 50 metros de profundidad en el centro de un gran montículo plantea inmensos retos de ingeniería y de seguridad. Así, en lugar de centrarse en el centro de la ciudadela y los posibles restos del templo, las excavadoras comenzaron a trabajar el año pasado en el borde norte de la ciudadela con la vista puesta en la exposición de las antiguas murallas. Hasta el momento, los investigadores han descubierto cerámica medieval, y una pared robusta que puede descansar en la cima de las fortificaciones asirias originales.

Las fortificaciones incluyen una pared de 18 metros de espesor, que probablemente tenían una pendiente defensiva y un foso. Lo que le asemeja a la que se encuentra en Nínive y Asur, y la coloca "sin ambigüedades entre las mega-ciudades mesopotámicas. Arbela, sin embargo, tenía un muro completamente irregular que contenía tanto a la ciudadela como a la ciudad baja. Ese diseño es más típico de las antiguas ciudades de Mesopotamia del sur, como Ur y Uruk, una pista de la antigüedad de Erbil. Esto puede desafiar la idea de que el urbanismo se inició exclusivamente en el sur de Mesopotamia.

Un equipo del Instituto Arqueológico Alemán en 2009, descubrieron una tumba asiria del siglo VII AC a pocos pasos al norte de la ciudadela. Con el uso de un radar de penetración terrestre, el equipo encuestó un área de 100.000 metros cuadrados, alrededor de la tumba y vio numerosos restos arquitectónicos. Otros investigadores están buscando más allá, fuera de los límites de la ciudad. Un equipo dirigido por la Universidad de Harvard comenzó a examinar el área alrededor de Erbil, en el 2012, con la sorpresa que en asentamientos de entre 3500 y 3000 años antes de Cristo contienen cerámica que aparece más estrechamente relacionada con los tipos de Mesopotamia del sur que los del norte.

Excavación en Erbil  FUENTE

La bandera kurda ondea en la ciudadela, en medio de trincheras de arqueólogos y montones de materiales de construcción destinados a ser utilizados en la conservación de la ciudadela, una familia aún vive en lo alto montículo de Erbil, cerca de la antigua Puerta de la Ciudadela, preservando la reivindicación de la ciudad como el lugar poblado de forma continua más antiguo de la Tierra.

Vía: Archaeology


martes, 14 de octubre de 2014

1920: Los bombardeos del Reino Unido sobre Irak


Aviones británicos están interviniendo en la campaña aérea sobre Irak con el bombardeo selectivo contra los yihadistas de ISIS. Pero la RAF ya bombardeó Irak hace más de 90 años

De la Primera Guerra Mundial Gran Bretaña y Francia salieron como potencias principales en Oriente Medio, tras el derrumbe del Imperio Otomano. Los aliados se repartieron la región con una serie de "mandatos". Se les dio el control de algunos países, con el mandato de que en el futuro fuese independientes. En mientras estas potencias se harían cargo de dichos países hasta que considerasen que estaban listos para gobernarse a sí mismos.

Uno de los países bajo la tutela de Gran Bretaña era Irak, por esa época todavía se llamaba Mesopotamia. Los distintos grupos étnicos y religiosos que poblaban el país sentían que ellos simplemente habían intercambiado un amo turco por otro británico. Un levantamiento en mayo de 1920 unió a suníes y chiítas contra los británicos. El levantamiento fue sofocado, pero requirió el despliegue de más de 100.000 soldados británicos e indios. Murieron miles de árabes por cientos de soldados británicos e indios. La campaña militar costó decenas de millones de libras al Reino Unido, un dinero que era un lujo después de la Gran Guerra.

Fuerzas Blindadas y la RAF en Mesopotamia 1920  FUENTE

Indios en el frente de Irak 1920  FUENTE



En marzo de 1920 dos meses antes de la revuelta, Winston Churchill reflexionó por primera vez en la Cámara de los Comunes sobre una nueva forma de controlar Irak, una "policía aérea". Esta nueva forma de control era esencial para hacer frente al gasto militar en Mesopotamia. La derrota de la insurrección iraquí fue en parte gracias al despliegue de bombarderos de la RAF.

En los sucesivos alzamientos, las aldeas en poder de tribus rebeldes fueron atacadas desde el aire. La estrategia fue un éxito. Irak fue sometido por un puñado de escuadrones de la RAF y una pequeña fuerza de tropas. La RAF mantuvo su control militar sobre Irak hasta la Segunda Guerra Mundial, incluso después de la independencia de Irak en 1932.

Aviones de la RAF sobrevuelan Irak  1920 FUENTE 

Las alternativas al empleo del arma aérea en los países atrasados ​​de las malas comunicaciones y con una población dispersa, requerirían una invasión terrestre de magnitud que implicaría un gran número de tropas y grandes cantidades de dinero.

Más de 90 años después de la primera campaña de bombardeos de la RAF en Irak, y 70 años desde que fueron atacadas ciudades alemanas en la Segunda Guerra Mundial, todavía persiste el legado de la "policía aérea". El bombardeo de Irak en la década de 1920 es muy similar a lo que los aviones no tripulados estadounidenses han hecho en Yemen y Pakistán en la actualidad.

Vía: BBC 

sábado, 11 de octubre de 2014

La colección Prokudin-Gorskii: Imágenes de la Rusia de hace un siglo


La colección de Sergei Mikhailovich Prokudin-Gorskii cuenta con miles de fotografías del vasto Imperio Ruso hechas entre 1905 y 1915. Los temas frecuentes de las distintas fotografías son las personas, la arquitectura religiosa, los sitios históricos, la industria y la agricultura, la construcción de obras públicas, vistas de pueblos y ciudades...

Prokudin-Gorskii  FUENTE

Prokudin-Gorskii (1863-1944), era un fotógrafo activo y científico que realizó la mayor parte de su proyecto documental desde 1909 a 1915. La Biblioteca del Congreso compró la colección a los hijos del fotógrafo, en 1948. Aquí os dejo algunas fotografías de esta colección histórica.


Pinkhus Karlinskīĭ.  84 goda.  66 li︠e︡t na sluzhbi︠e︡.  Nadsmotrshchik Chernigovskago vodospuska.  [Rossiĭskai︠a︡ imperii︠a︡]
Pinkhus Karlinski 84 años, supervisor de la presa de Chernigov 1909  FUENTE

Monastyr' Sv.  Nikolai︠a︡ Chudotvort︠s︡a.  Starai︠a︡ Ladoga.  [Rossiĭskai︠a︡ imperii︠a︡]
Monasterio de San Nicolás en Staria Ladoga  FUENTE

Vid T︠S︡erkvi Preobrazhenīi︠a︡. Pidʹma. [Rossiĭskai︠a︡ imperii︠a︡]
Iglesia de la Transfiguración en Pidma 1909  FUENTE

Komanda parokhoda "Sheksna" MPS [Rossiĭskai︠a︡ imperii︠a︡]
Tripulación del barco de vapor Sheksna  1909 FUENTE


Krestʹi︠a︡nskīi︠a︡ di︠e︡vushki. [Rossiĭskai︠a︡ imperii︠a︡]
Mujeres jóvenes ofrecen bayas a los visitantes cerca de Kirillov  1909  FUENTE

Pokoli︠e︡nīi︠a︡ Tri.  Synom AP Kalganov s i vnuchkoĭ.  Posli︠e︡dnikh Dvoe rabotai︠u︡t v masterskikh Zlatoustovskago zavoda
Tres generaciones de una misma familia 1910  FUENTE

Kovno.  Pami︠a︡tnik 1812 goda
Un monumento en Kauvnas actual Lituania 1912  FUENTE

g.  Kashin.  T︠s︡erkov' Bogoi︠a︡vlenskai︠a︡.  Sni︠a︡to mosta ot Dmitrovskago monastyri︠a︡ s
Iglesia de la Epifanía (Kashin)  1910  FUENTE

Zabivka svaĭ i shpuntov dli︠a︡ fli︠u︡tbeta plotina [i.e. plotiny]. [Kuzminskago]
Construcción de una presa en el río Suzdal 1912  FUENTE

[Trans-Siberian Railway metal truss bridge on stone piers, over the Kama River near Perm, Ural Mountains Region]
Puente del Transiberiano cerca de Perm en los Urales  1910  FUENTE


Toda la colección completa en Library Congress


lunes, 6 de octubre de 2014

La tumba-cadáver de Renato de Chalon


Renato de Chalon (1519-1544), fue un príncipe de Orange y estatúder de Holanda, Zelanda, Utrecht y Gelre. Nació en Breda y fue el último príncipe de Orange de la casa de Châlon. En 1544, Renato tomó parte en el asedio de Saint Dizier, al servicio del emperador Carlos V. Fue herido mortalmente en la batalla y murió en la misma.

Renato de Chalon  FUENTE

Renato fue enterrado en la Grote Kerk en Breda.Su corazón fue trasladado a la iglesia de St. Pierre (en la actualidad St. Étienne), de Bar-le-Duc, donde su esposa, Ana de Lorena, encargó al escultor Ligier Richier erigir uno de los más famosos monumentos funerarios de Francia: "Le Transi".

Le Transi  FUENTE

Una 'transi' es una representación artística de un cadáver en descomposición. Por lo general se trata de monumentos funerarios en los que se presenta al difunto en tal estado, bien de forma independiente, bien contraponiéndolo a una efigie de su cuerpo en vida o poco después de morir.

FUENTE

En el que está representado Renato de Chalon está en un deplorable estado de descomposición, pero levanta con su mano izquierda su propio corazón, símbolo del amor triunfante.

Fuentes: Wikipedia y Arte Secreto

viernes, 3 de octubre de 2014

¿Una cirugía de "cambio de sexo" en el siglo XVIII?


Un día de 1779, una pareja londinense, se presentó en el Dispensario de Soho Square en busca de tratamiento para su hija de siete años de edad. Los médicos vieron por sorpresa que la niña era un niño.

En la década de 2000, Carol Warren profesor de sociología en la Universidad de Kansas haciendo una investigación encontró un viejo folleto con un título llamativo: "El caso de un niño que había sido confundido con una chica; con tres vistas anatómicas de las partes, antes y después de la operación y la cura ", publicado por un cirujano llamado Thomas Brand.

FUENTE

En el informe de Brand, publicado en 1787, se dio cuenta de una "irregularidad" en las partes externas de la paciente. Después de un examen más detenido, concluyó que bajo la apariencia de unos labios vaginales, lo que la "niña" tenía era el escroto. Brand sugirió una operación para liberar el pene de su confinamiento. Tras esas operaciones el niño de nombre desconocido consiguió "orinar de pie, llevar pantalones, y disfrutar de los privilegios de ser un varón". La cirugía la practicó en el Hospital Real de Greenwich.

Ocho páginas, con tres ilustraciones de la anatomía del niño, describen uno de los primeros ejemplos de la cirugía de cambio de sexo. Brand vio la operación no como un cambio de sexo, sino como un medio de devolver al niño a su género "adecuado". La actitud de Brand hacia el sexo y el género era coherente con la opinión predominante de su época; de acuerdo con las normas del siglo XVIII, el sexo era un hecho médico que no tenía nada que ver con la elección o la expresión personal. De hecho, ni el paciente ni sus padres fueron consultados. La idea de que una persona sea "transexual", no es algo que fuese común hasta unos dos siglos más tarde.

Esta operación era inusual pero a finales del siglo XVIII, la cirugía era más "aventurera" que hoy en día. Los Hospitales en Inglaterra crecían, y se establecían nuevas operaciones con prácticas más higiénicas. También se estaba experimentando con la nueva cirugía para tratar las heridas de nuevos tipos de armas. La cirugía descrita en el folleto encaja, en líneas generales, con el periodo histórico. Era el tipo de cirugía operatoria que estaban haciendo en ese momento. No es la invasión de una importante cavidad corporal, no es la apertura del abdomen o el pecho. Las personas no habrían sobrevivido eso. Los cirujanos estaban limitados por la falta de una anestesia efectiva y sin antibióticos una infección era morta.

Algunos estudiosos, están en desacuerdo con Warren en etiquetar esta cirugía como "Cambio de sexo" Desde un punto de vista técnico, es probablemente una exageración; y, en el pensamiento occidental actual sobre el género y la sexualidad, está fuera de lugar, más bien era una reparación de género. Desde mediados del siglo XX, ha sido médicamente posible para las personas que se identifican con un género que no sea el suyo someterse a procedimientos quirúrgicos o terapia hormonal.

El primer caso de "cambio de sexo" como lo conocemos hoy en día se llevó a cabo en 1930.  Lili Elbe (1882 - 1931) fue la primera persona conocida que tuvo una cirugía de cambio de sexo.

Vía: New Republic


miércoles, 1 de octubre de 2014

El inventor del carrito de compras


En la década de los 30 del siglo XX, Sylvan Goldman el dueño de la cadena de supermercados "Humpty Dumpty" de Oklahoma, se dió cuenta que sus clientes dejaban de comprar cuando las bolsas que llevaban pesaban demasiado.

Goldman  FUENTE

Con un mecánico llamado Fred Young, Goldman diseñó el primer carrito de la compra basándose en una silla plegable. El carrito tenía una estructura de metal a la que añadieron ruedas y una cesta de alambre.El nuevo invento se introdujo el 4 de junio de 1937, pero no tuvo un éxito inmediato. Los hombres se sentían afeminados y las mujeres lo veían como un armatoste. Goldman contrató a varios modelos femeninos y masculinos para que empujasen el carrito por sus supermercados y demostrar su utilidad.

Carrito de compras original  FUENTE

Goldman creó la Basket Carrier Company para fabricar industrialmente su invento. Era sólo el comienzo de una lista de creaciones que revolucionaron la industria de la alimentación. El bag boy (chico de las bolsas). Llena las bolsas de los clientes a cambio de propinas, típico en los supers norteamericanos. La cesta de los repartidores de leche...

Goldman ganó 400 millones de dólares con la patente. Años después inventó el carrito de equipaje o trolley con el que ganó otra fortuna. Fue un mecenas de las artes y contribuyó con muchas obras de arte a instituciones de Oklahoma. Recibió el Premio Eleanor Roosevelt de Humanidades en 1965. Murió en su casa de Oklahoma City el 26 de noviembre de 1984.


Vía: Miniaturas en R5 y Digital Library OKState

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