domingo, 17 de marzo de 2024

La mujer que envenenó a 600 hombres con sus "cosméticos"

 

   Giulia Tofana (Palermo, siglo xvii-Roma, julio de 1659) fue una química italiana, conocida por vender veneno a mujeres que deseaban asesinar a sus esposos. Su veneno se conoce como aqua tofana. 

Aqua Tofana     FUENTE

   
   Giulia pasó gran parte de su vida entre boticarios, estando presente cuando éstos elaboraban sus fórmulas, a raíz de lo cual adquirió el conocimiento preciso para desarrollar su veneno. Se dedicaba a producir cosméticos, entre ellos ese producto para mujeres que tenían un problema más serio que imperfecciones en sus rostros. 

   Según sus contemporáneos, el Aqua Tofana se vendía disfrazada de "Maná de San Nicolás de Bari", un aceite curativo que supuestamente goteaba milagrosamente de los huesos del santo, y que no era raro encontrar en las casas de la época. 


Maná de San Nicolás de Bari



   Giulia empezó a vender este veneno a mujeres que se encontraban atrapadas en matrimonios difíciles. Si te preguntas por qué había tantas mujeres dispuestas a cometer tal crimen en esa época, recuerda que aquello de casarse por amor es una costumbre nueva: los matrimonios, incluso de mujeres relativamente poderosas, eran arreglados sin tener en cuenta cómo sería el futuro de los involucrados. 

   A Maria Aldobrandini, miembro de uno de los clanes más poderosos e influyentes de Roma, la habían casado, cuando tenía 13 años de edad con el duque Francesco Cesi, vástago de una familia muy distinguida, quien era 30 años mayor que ella. El duque de Ceri murió repentinamente, en 1657, y se convirtió en el más rico y poderoso de los involucrados en el escándalo de envenenamiento con Aqua Tofana. Unos años después, cuando se destapó la verdad sobre los envenenamientos, fue sospechosa de la muerte de su marido. Pero para evitar el escándalo, nunca fue acusada. 

   No se conoce la receta de tan efectivo elixir, aunque casi todas las fuentes mencionan que era arsénico. Unas pocas gotas bastaban. Administrado en vino o té o algún otro líquido, el marido se sentía débil y lánguido, pero no tan mal para llamar a un médico. Después de la segunda dosis de veneno, esta debilidad y languidez se hacían más pronunciadas. La mujer no era objeto de sospecha, y tal vez prepararía la comida de su marido, según lo prescrito por el médico, de esta manera seguiría administrando el veneno hasta la muerte del marido. 

   El "negocio" de Tofana fue revelado a las autoridades papales por una clienta, la cual confesó arrepentida haber intentado envenenar a su esposo. Su popularidad, no obstante, hizo que los ciudadanos impidiesen su arresto. En su huida, Giulia se refugió en una iglesia, donde se le concedió asilo en sagrado. Al poco tiempo se difundió el rumor de que había envenenado el agua de Roma y las autoridades forzaron la entrada de la iglesia y la sacaron por la fuerza para interrogarla. 

   En su estancia en prisión, Giulia confesó bajo tortura los asesinatos de 600 hombres con la venta de sus venenos en Roma entre 1633 y 1651, si bien esta declaración nunca pudo corroborarse, debido a la amplia distribución del veneno y a que su confesión fue obtenida bajo tortura. Giulia fue ejecutada en la horca en 1651. 


Fuentes: BBC y Wikipedia

martes, 12 de marzo de 2024

El castigo por acostarse con el enemigo

 

   El histórico desembarco del Día D por las fuerzas aliadas en las playas de Normandía el 6 de junio de 1944 marcó el comienzo de una fase crucial en la Segunda Guerra Mundial: la liberación de Francia y el resto de Europa occidental. Los combatientes de la resistencia controlaban Francia, poniendo fin a años de ocupación, violencia y desesperación. Sin embargo, en medio de las celebraciones surgió la "épuration sauvage" 

   Aproximadamente 9.000 miembros de la milicia francesa pronazi se enfrentaron a ejecuciones sumarias durante este período. Las mujeres acusadas de "colaboración horizontal", es decir, asociarse romántica o sexualmente con soldados alemanes, fueron las más afectadas por la indignación pública. Fueron sometidas a actos degradantes como afeitarles la cabeza, desnudarlas y desfilar públicamente mientras se enfrentaban a burlas, piedras, patadas...


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    Muchas de estas mujeres eran simplemente prostitutas que habían prestado sus servicios a los ocupantes alemanes. Algunas fueron sometidas a violaciones, mientras que otras se convirtieron en blanco de venganzas personales. 

    Otras víctimas eran madres jóvenes, cuyos maridos estaban confinados en campos de prisioneros de guerra. Luchando por sobrevivir durante la guerra, recurrían a acostarse con soldados alemanes como único medio para obtener alimentos para ellas y sus hijos.  


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   Se ha documentado que al menos a 20.000 mujeres francesas se les afeitó la cabeza como forma de castigo y humillación pública.  La práctica de afeitar la cabeza como castigo no se limitó a Francia; se extendió a otros países ocupados por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, incluidos Bélgica, Italia y, en menor medida, los Países Bajos. 

jueves, 7 de marzo de 2024

Origen de la palabra "boicot"

 

   Ciertas palabras surgen de circunstancias peculiares, dejando una huella imborrable en el lenguaje y la sociedad. El término “boicot” es un ejemplo de ello. El término boicot tiene sus orígenes en la Irlanda del siglo XIX.  Los agricultores arrendatarios irlandeses  luchaban contra los aumentos de alquileres y los desalojos impuestos por los terratenientes, durante la Guerra de la Tierra que tuvo lugar entre 1879 y 1882. 

Boycott  FUENTE


   El capitán Charles Cunningham Boycott, administrador de las tierras del terrateniente Lord Erne, fue una figura central en la represión hacia los agricultores. En 1880, los agricultores del Condado de May, sufrían a Boycott que ordenaba desalojos despiadados, alquileres exorbitantes y un desprecio general por ellos. Ante la tiranía del Capitán Boycott, los agricultores irlandeses, dirigidos por miembros destacados de la Liga de las Tierras Irlandesa, iniciaron una campaña coordinada de resistencia no violenta, negándose a trabajar su tierra, comerciar con él o proporcionarle cualquier tipo de servicio.

   Este esfuerzo organizado aisló a Boycott de la comunidad. Esta acción colectiva resonó mucho más allá de las fronteras del condado de May y atrajo la atención de los medios por los innovadores métodos de protesta. 

   El término epónimo entró rápidamente en la conciencia pública, y periodistas y comentaristas acuñaron el término “boicot” para describir esta forma de ostracismo social y económico.

sábado, 2 de marzo de 2024

El castrador de cerdos que practicó la primera cesárea de la historia

 

    Cesárea, palabra de origen latino caedere o scaedere, significa cortar. La ley regia de Numa Pompilio (siglo VII A.C) impedía inhumar a la mujer muerta embarazada sin haber sacado previamente al niño por una incisión abdomino-uterina (ley de los césares).

   La primera cesárea de la historia en una mujer viva, la practicó Jacques Nuffer de profesión castrador de cerdos y de nacionalidad suiza. El hecho tuvo lugar en el año 1.500, en el cantón suizo de Turgovia. La mujer de Nuffer, Elizabeth Alice Pachin, después de varios días intentando parir con la ayuda de hasta trece parteras, no conseguía dar a luz a su bebé. El padre desesperado pidió permiso a las autoridades competentes, para que le permitiesen realizar la operación. Para la misma utilizó una navaja de rasurar. 


Cesárea de Roberto Fantuzzi

   La operación fue todo un éxito. El primer niño que nació por cesárea, vivió hasta los 83 años y la madre tuvo otros cinco embarazos. 

sábado, 24 de febrero de 2024

La leyenda sobre Nelson y "hacer la vista gorda"

    La expresión “hacer la vista gorda” se relaciona con ignorar o pasar algo por alto, especialmente una mala conducta . Esta frase se ha relacionado con el famoso almirante Nelson. 


Nelson  FUENTE


    El almirante Horatio Nelson, un legendario oficial naval británico, es conocido por su brillantez estratégica y liderazgo durante las Guerras Napoleónicas. Es particularmente venerado por sus victorias en la Batalla del Nilo y la Batalla de Trafalgar . En la leyenda popular , al almirante Nelson también se le ha vinculado con la frase “hacer la vista gorda” en relación a un episodio acontecido en la batalla naval de Copenhague de 1801

Batalla de Copenhague  FUENTE



   Los británicos luchaban contra Dinamarca, aliados con la Francia de Napoleón Bonaparte. En aquel momento Nelson sólo tenía un ojo en funcionamiento, había perdido su ojo derecho durante el asedio de Calvi en 1794.  En medio de la Batalla de Copenhague, el almirante Nelson, recibió la orden de retirarse de su superior el almirante Sir Hyde Parker. Nelson se llevó el catalejo a su ojo derecho y dijo: "No veo barcos enemigos" y continuó la batalla, por suerte para él, vencieron y sus superiores hicieron la vista gorda ante su insubordinación.

viernes, 23 de febrero de 2024

La religión que nació en la consulta de un dentista

 

   En 1938 Lafayette Ron Hubbard, un escritor de novelas de ciencia ficción, se sometió a una extracción dental en la que fue anestesiado con una mezcla de óxido nitroso y oxígeno. Por desgracia, el dentista se equivocó en la concentración de óxido nitroso y le suministró una dosis demasiado potente que le provocó una experiencia cercana a la muerte. 


Hubbard  FUENTE



   
   Cuando se recuperó, Hubbard dijo haber escuchado “un gran mensaje que debía transmitir” a los demás, se sentó delante de su máquina de escribir y tecleó incansablemente durante casi una semana entera. El resultado fue "Excalibur", un manuscrito en el que describía las ideas fundacionales de lo que años más tarde se convertiría en la Cienciología, un corpus de creencias que mezclaban religión y supuestas dosis de terapia basadas en el estudio de traumas acontecidos en vidas pasadas. 

   Hubbard creía que tenía un método para curar todos los trastornos de conducta, desde la depresión y la esquizofrenia hasta comportamientos psicopáticos; y presentó sus “investigaciones” a varias asociaciones psiquiátricas, pero todas lo rechazaron. 


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   Finalmente su editor aceptó publicar en 1950 su libro Dianética, que aunque fue tildado de fraude por los profesionales y la prensa, obtuvo un notable éxito comercial y le llevó a transformar sus ideas en una religión, que denominó Cienciología.

lunes, 22 de enero de 2024

Lászlo Rátz: Maestro de genios

 

László Rátz (1863-1930) fue un profesor de matemáticas, conocido por educar a genios como, John von Neumann, Eugene Wigner, Edward Teller, George Lukacs, Vermes Miklos o John Harsanyi.


Lazlo Ratz  FUENTE


Maestro legendario del Gimnasio Fasori de Budapest ,una famosa escuela secundaria de la capital húngara. Nació el 9 de abril de 1863 en Sopron, una ciudad húngara fronteriza con Austria. De 1883 a 1887 fue estudiante en la Universidad de Ciencias de Budapest . También estudió Filosofía en la Universidad de Berlín, y Ciencias Naturales en la Universidad de Estrasburgo.

Obtuvo su título universitario con especialización en matemáticas y física el 28 de noviembre de 1890. Desde 1890 fue profesor de matemáticas en el Gimnasio Fasori, una escuela secundaria luterana de habla alemana  en Budapest. Entre los años 1912 y 1921, enseñó a varios estudiantes que se convirtieron en excelentes matemáticos, médicos y químicos, incluido el físico ganador del premio Nobel, Eugene Wigner y el matemático y erudito John von Neumann. 

Su carrera científica es significativa por dos razones: por un lado, fue pionero en completar la reforma de la enseñanza de las matemáticas en las escuelas secundarias y, por otro lado, fue el editor del Journal of Secondary School Mathematics, la legendaria revista de matemáticas de secundaria de Hungría conocida como Kömal. La revista tiene una extraordinaria colección de problemas y artículos que abarca más de un siglo y representa un factor importante en la historia de las matemáticas y la física húngaras . 

Para Rátz, el aprendizaje de las matemáticas debe completarse con experiencia inmediata y muchas mediciones. También enfatizaron la necesidad del cálculo mental y la práctica de la estimación. Según su teoría, se debe animar a los estudiantes a tender a conocer la realidad. 

Cuando a Eugene Wigner le preguntaron al recibir el Premio Nobel de Física: ¿Si se acordaba de su maestro László Rátz, respondió : "¡Ahí está!", y señaló una foto de Rátz en la pared de su oficina.

Lászlo Rátz murió el 30 de septiembre de 1930 en el sanatorio Grünwald, una residencia de ancianos de Budapest . 

Vía: Wikipedia

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