El hombre que creó "La Familia Addams"

Charles Addams era el dibujante estrella de The New Yorker, desde la década de 1930 a la década de 1980, fue pionero del humor negro en EEUU. Sus caricaturas mezclaban lo bizarro y lo cotidiano, congente común que tenían tendencias exóticas. A lo largo de su vida, Addams ilustró 68 portadas de The New Yorker. Si las historias de escritores como Dorothy Parker, Ogden Nash y John Cheever eran el alma de The New Yorker los dibujos de Addams eran su espíritu.

Charles Addams  FUENTE

La creación que ha pasado a la posteridad de Charles Addams, es "La Familia Addams". Esta familia refleja los valores estadounidenses, mostrando la paranoia, la oscuridad, y la dulzura de la vida suburbana. En las últimas siete décadas, La Familia Addams ha dado lugar a dos series de televisión, otras dos de dibujos animados, y dos películas taquilleras. En estos momentos, hay un musical de la historieta en Broadway, y Tim Burton está preparando una nueva versión para el cine. En su apogeo, Charles Addams era una celebridad, el tipo de persona que todo el mundo quería conocer. Alfred Hitchcock una vez visitó la casa de Adams, sólo para echar un vistazo al hábitat de el dibujante. En lugar de una mesa de café estándar, Addams utilizaba una mesa de embalsamamiento de la guerra civil norteamericana. Tenía una lápida como mesa para sus cócteles.

Familia Addams  FUENTE

Charles Addams nació el 7 de enero de 1912 en Westfield, Nueva Jersey, único hijo de un vendedor de piano. Tuvo una infancia feliz, sin embargo, la fascinación de Addams por lo macabro comenzó muy pronto. A la edad de 8 años, fue sorprendido entrando en una mansión victoriana abandonadacerca de su casa. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, Addams dibujaba al Kaiser alemán Guillermo II apuñalado, tiroteado, atropellado por un tren, o hervido en aceite.

Después de la secundaria, Addams aterrizó en la Escuela de Arte de Grand Central. Estudiando allí vendió su primer dibujo a The New Yorker por 7.50 dólares. Addams consiguió un trabajo para retocar las fotos de escenas de crímenes para la revista True Detective. Addams descubrió la encrucijada de lo morboso y lo mundano y el horror de la vida cotidiana.

Para 1940, Addams era ya un habitual en The New Yorker, lo que le permitió salir de True Detective. Ese año, publicó la caricatura que lo haría uno de los colaboradores mejor pagado de la revista. En ella, un esquiador deja una serie de pistas que indican que acaba de pasar a través de un árbol, en lugar de a su alrededor. Durante los siguientes años, "El esquiador" fue plagiado sin descanso.

EL ESQUIADOR   FUENTE

En 1942,  Addams conoció a Bárbara, una mujer escultural con el pelo negro y la piel pálida, bastante similar a Morticia Addams. Addams había dibujado a Morticia por primera vez cuatro años antes, por lo que en Bárbara, había encontrado a la mujer de sus sueños. En poco tiempo, la pareja estaba comprometida. Ese mismo año, Addams fue reclutado para el servicio en la Segunda Guerra Mundial. Asignado al Cuerpo de Señales del Ejército, el grupo responsable de la producción de películas de propaganda y carteles, donde se encontró rodeado por  artistas, guionistas, dibujantes y compañeros. Continuó trabajando para el New Yorker , así como para otras revistas y agencias de publicidad. Al final de la guerra,  Addams y Bárbara se casaron, y su trabajo fue expuesto en el Museo Metropolitano de Arte.

Al poco tiempo el matrimonio Addams estaba roto, él no quería tener hijos y le era infiel constantemente. Pero su familia de la  tira cómica se estaba expandiendo. Morticia cuatro años más tarde, consiguió un marido, Gómez, un hombre rechoncho y feo con una nariz chata. Gómez era una declaración de la tendencia política de  Addams, un demócrata devoto. El personaje de Gómez estaba basado en Thomas E. Dewey, el gobernador republicano de Nueva York de la época.

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Thomas E. Dewey  FUENTE

La Familia Addams añadió un hijo al año siguiente, Pugsley, que dormía en un ataúd. La hija, Miércoles, llegó después. El último en llegar fue el tío Fester, que apareció por primera vez entre el público de una sala de cine, riendo cuando todo el mundo alrededor de él lloraba. En las páginas del Yorker, los personajes de La Familia Addams eran más malvados que en televisión. En un dibujo de Navidad de The New Yorker en 1946, la familia estaba en el techo de su destartalada mansión victoriana, vaciando una olla de aceite hirviendo sobre unas personas que cantaban villancicos a la puerta de la mansión. A los lectores les encantó el dibujoo tanto que la revista lo imprimió en forma de tarjetas de Navidad.

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Por la década de 1950, La familia Addams era tan popular que dio lugar a una línea de merchandising, incluyendo pañuelos de seda y vajillas. Pero por extraño que parezca, los personajes ni siquiera tenían nombre hasta 1963, cuando la tira cómica se convirtió en un programa de televisión. La transición de la Familia Addams a la televisión no fue fácil. De hecho, casi no sucedió, gracias a la segunda esposa de Charles, de nombre también Bárbara. Abogada de profesión usó sus habilidades legales para obligar a Addams a ceder los derechos de muchos de sus dibujos. Cuando la pareja se divorció dos años después de su matrimonio en 1956, Barb tenía el control total de los derechos de la familia Addams, y ella detuvo la producción de la serie de televisión hasta que los productores acordaron darle más dinero.

Charles y su segunda esposa  FUENTE

Cuando la serie finalmente se estrenó en la cadena ABC en 1964, a Charles Addams no le gustaba . Le encantaba la canción  , pero se quejó de que la familia no era  ni "la mitad de mala", que sus personajes originales. Aún así, al público estadounidense le encantó, y el programa trajo fama y fortuna para Addams y más merchandising, incluyendo chicles y juegos de mesa.

Familia Addams 1964 ABC   fuente

A pesar de su éxito comercial, fue cancelada abruptamente en 1966. De repente, Addams se encontró sin una parte importante de sus ingresos. En ese momento, él estaba saliendo con Jackie Kennedy, que rompió con él poco después. Para empeorar las cosas, La familia Addams también había desaparecido de las páginas de The New Yorker.

Hasta bien entrada la década de 1980, Addams continuó como artista independiente, vendiendo su trabajo para revistas y galerías. En 1980, se casó con su novia Marilyn "tee" Miller. La boda se celebró en un cementerio de mascotas, donde la novia vestía de negro, como lo hicieron los asistentes. Charles Addams murió el 29 de septiembre de 1988, a la edad de 76 años. Sufrió un ataque al corazón mientras estaba sentado en su automóvil estacionado.

Vía: Neatorama

Las mentiras del hombre que casi destruyó la industria del comic

Durante más de medio siglo, la industria del cómic se ha visto afectada por la obra de un hombre, el cruzado anti-comics y psiquiatra Fredric Wertham. Su best seller de 1954 "La seducción de los inocentes", convenció a los padres y a los políticos que los cómics eran una causa directa de la violencia, el consumo de drogas y la homosexualidad entre los jóvenes. Esto condujo a un código de autocensura (comics code) de la "Comics Association of America" , y a un movimiento nacional para mantener los cómics alejados de los niños y adolescentes.

Wertham   FUENTE

Aunque Wertham afirmó que su evidencia provenía del estudio de miles de casos, él estaba mintiendo. Una investigación de los documentos de Wertham por la Universidad de Illinois dirigido por Carol Tilley ha revelado que el psiquiatra inventó, exageró, y seleccionó sus datos para apoyar su argumento de que los cómics causaban el comportamiento antisocial. El trabajo de Tilley se basa en un estudio a 200 cajas de documentos privados de Wertham en la Biblioteca del Congreso. Wertham guardaba notas muy detalladas de entrevistas y sesiones con adolescentes con los que trabajó durante la mayor parte de su vida. Tilley se dio cuenta de que habían grandes discrepancias entre las notas de Wertham, y lo que él escribió en "La seducción de los inocentes".

La mayor parte de la investigación que hizo Wertham la realizó en la Clínica Lafargue en Harlem. Wertham creía influenciado por el escritor Richard Wright, que los niños de escasos recursos estaban siendo manipulados por las imágenes violentas y sexuales de los cómics. A Wertham le enfurecían particularmente los comics de adultos de la época (1940-1950), que a menudo caían en manos de los niños. En esa época sin televisión el 80-90% de los niños y adolescentes del país leían comics.

Richard Wright   FUENTE

En un pasaje famoso de "La seducción de los inocentes", Wertham sugiere que Batman y Robin fomentan la homosexualidad en los jóvenes lectores que se identifican con Robin. El dice que un joven que lea Batman, se convertirá en gay después de hacerlo. Para fundar esta tontería, Tilley explica que Wertham compartió los puntos de vista de un joven homosexual que dijo: "Que el quería ser Robin, para tener relaciones con Batman."
El joven de la anécdota era en realidad dos, con edades de dieciséis y diecisiete años, que habían tenido una relación sexual entre sí por varios años y se habían dado cuenta que eran homosexuales a la edad de diez años. Además, Wertham no hizo ninguna mención a que para los dos jóvenes Submariner y Tarzán les ponían más que Batman y Robin en sus fantasías eróticas. Wertham también culpó a Batman de los crímenes de un chico que se había meado en la boca de otro chico. Lo que omitió es que el chico en cuestión había sido previamente violada por el joven al que atacó. Además,el muchacho era un fan de Superman y no de Batman

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El descrédito de Wertham, muchas décadas después de el daño que hizo con su libro, debe servir como advertencia. Hoy en día, hay muchos "cruzados" que dicen lo mismo acerca de los videojuegos que Wertham decía sobre los comics. La violencia y el consumo de drogas son habitualmente atribuidos a los juegos, en parte a causa de la "investigación" que Wertham hizo. Pero ahora sabemos que los chicos que estudiaba Wertham eran a menudo violentos mucho antes de leer comics. Y más importante aún, sufría de desventajas sociales y culturales que sin duda contribuían mucho más a sus problemas que Batman.


Vía: Gawker

¿Como nació Popeye el marino?

En 1919, el New York Evening Journal contrató a un dibujante llamado "Elzie" Segar y le dijeron que tenía que crear una tira cómica llamada "Thimble Theater". Eso era todo, el resto dependía de él. Él tenía unos extraños personajes: una criada flaca, desgarbada llamada Olivia, con su hermano Castor y el novio de ella, Ham Gravy. La popularidad de los personajes creció de manera constante durante los siguientes diez años.

Elzie Segar  FUENTE

En 1929, se le ocurrió una historia en la que Castor y Ham decidieron zarpar en busca de una criatura legendaria llamada la Gallina Whiffle. Contrataron a un marinero para el viaje. En la tira del 17 de junio 1929,, Castor contrata a un marinero. Popeye el marino había nacido.

Primera viñeta en la que sale POPEYE  FUENTE

Segar nunca quiso que el marinero se convirtiese en un personaje permanente en su tira cómica. Cuando el argumento de la gallina Whiffle se terminó, varios meses más tarde, se retiró a Popeye de Thimble Theater. Pero los lectores enojados escribieron exigiendo que Popeye volviera. Unos meses más tarde, Oliva le dio un beso (en la mejilla), y Popeye instantáneamente se enamoró. Segar degradó a Ham Gravy a un personaje secundario. Segar a partir de entonces llamó a la tira cómica: "Thimble Theater, protagonizada por Popeye."

Una compañía llamada Fleischer Studios, dirigida por los hermanos Max y Dave Fleischer, tenía un personaje muy popular llamado Betty Boop, y buscaba otros personajes a desarrollar. A Max Fleischer, le encantaba Popeye y tras llegar a un acuerdo con la propietaria de "Popeye" (King Features Syndicat), Fleischer decidió probar a Popeye en una caricatura de Betty Boop. El animador Roland Crandall, pasó los siguientes meses creando el primer dibujo animado de Popeye.

"Betty Boop presenta a Popeye el Marino", fue un gran éxito cuando se estrenó en el verano de 1933. Por la década de 1930 Popeye eclipsaba incluso a Mickey. En su apogeo la tira de Popeye aparecía en 638 periódicos de todo el país, la popularidad de Popeye hizo que la venta de espinacas crecieran un 33% entre 1931 y 1936, salvando a muchos agricultores de la ruina durante la Gran Depresión.



1933-Betty Boop - Popeye The Sailor por iToons


En sus comienzos Popeye era más violento, golpeaba con poca o ninguna provocación. Pero como la popularidad de Popeye crecía entre los niños, el propietario de King Features Syndicat, William Randolph Hearst, ordenó a Segar bajar el tono violento de la tira.

Los dibujos animados de Popeye fueron un elemento básico de la televisión en los años 1950 y 1960, luego los padres de los setenta y ochenta estaban más preocupado por la violencia que veían sus hijos en la televisión y Popeye decayó. Una película de 1980 protagonizada por Robin Williams fue un gran fiasco.

Robin Williams como Popeye  FUENTE

Popeye recibió un cambio de imagen en 1987, se casó con Olivia , y tuvo un hijo llamado Junior. Del mismo modo, Brutus estaba casado con una mujer llamada Lizzie y tuvo un hijo llamado Tank. La nueva serie, llamada "Popeye e hijo" fue un desastre y retirada tres meses después.

El tema musical de Popeye fue escrito por Sammy Lerner. Durante años, se negó a admitir públicamente que él lo compuso, a pesar de que hizo una fortuna, y era probablemente su canción más conocida.





Lo de el amor a las espinacas de Popeye viene de que Segar necesitaba una explicación a la súper fuerza de Popeye. A finales de los años 20, los especialistas en salud ensalzaron los beneficios de la espinaca como un súper alimento (debido a un error cometido en el cálculo de la cantidad de hierro que hay en las espinacas). En cuanto a Brutus jamás apareció en "Thimble Theater". Fleischer Studios necesitaba un villano para competir con Popeye y por el amor de Olivia, y Segar les creó a Brutus.

Vía: Bathroom Reader